THE ENGINEERING
ベルニナ線はどうやってアルプスを登るのか
粘着式鉄道、ブルージオ螺旋、7%の勾配、そしてユネスコ登録——その乗車体験を支える工学の話。
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ベルニナ線の静かなる大胆さは、ラック機構なしでアルプスを登ることにあります。ほとんどの高山鉄道は歯付きレールと歯車で急勾配を登りますが、ベルニナ線は最大7%の勾配を純粋な車輪とレールの粘着力だけで登り切り、アルプス横断最高地点を通る路線であり、世界でも最も急な粘着式鉄道のひとつとなっています。峠に向かって列車が軋みながら登っていく——その力を生んでいるのは、隠れた歯車ではなく、摩擦と胆力です。
The Brusio spiral
勾配に対するこの路線で最も優雅な解決策が、ティラーノのすぐ上にあります。ブルージオ円形高架橋——9連アーチの石橋の上で、列車は自分自身の線路の上を360度一回転して登るのです。1908年に開通しました。谷が急すぎて直線的に登れなかった場所で、技術者たちはトンネルでもラックでもなく、天空の螺旋を選びました——優美な曲線で高度を稼ぐ。今では鉄道全体でも最も多く撮影される構造物のひとつです。
橋、トンネル、そして分水嶺
鉄道自身の集計によれば、クールからティラーノまでのベルニナ・エクスプレス全行程は196の橋を渡り、55のトンネルを抜けます。ベルニナ線自体には52の高架橋と橋、13のトンネルと覆道があります(ユネスコ)。モルテラッチ氷河とパリュー氷河を過ぎて峠のラゴ・ビアンコへ——大陸分水嶺にある湖で、水は一方ではアドリア海へ、もう一方では黒海へと分かれて流れます。この路線は景観を爆破して通すのではなく、景観の中に収まるように造られました。まさにそれが、後にユネスコが称えることになった点です。
Why UNESCO listed it
2008年、ユネスコはレーティッシュ鉄道のアルブラ線とベルニナ線を世界遺産に登録しました——一世紀前に困難な山岳景観の中にこれほど大胆かつ調和をもって敷設された鉄道を、文化的偉業として認めたのです。乗車するとき、景色とともに感じてほしいのはまさにそこです。自分がどこにいるかだけでなく、ここに鉄道を敷き、アルプスの屋根の上で走らせ続けるために何が必要だったのかを。