QUEL TRAIN
Bernina Express ou Glacier Express : lequel est lequel ?
Deux célèbres trains panoramiques suisses, constamment confondus — les itinéraires, les différences, et lequel emprunte l’excursion au départ de Milan.
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Les deux trains appartiennent au même chemin de fer rhétique à voie étroite, et tous deux sont panoramiques, c’est là que la confusion commence. Mais ils empruntent des itinéraires différents et offrent des expériences différentes. Le Bernina Express relie Coire ou Saint-Moritz à Tirano en Italie, environ quatre heures, en franchissant le haut col de la Bernina. Le Glacier Express relie Zermatt à Saint-Moritz, environ huit heures, à travers le sud de la Suisse — célèbre pour être présenté comme le train express le plus lent du monde.
La différence clé
La façon la plus claire de les distinguer : le Bernina Express est celui qui franchit les Alpes par adhérence et redescend en Italie, par-delà le col glaciaire, jusqu'à Tirano bordée de palmiers. Le Glacier Express, lui, ne pénètre pas en Italie et ne traverse pas le col de la Bernina. Si votre journée passe par Tirano, le col de la Bernina et une frontière vers la Suisse, vous êtes à bord du Bernina Express — exactement ce que propose l'excursion au départ de Milan.
Pourquoi on les associe souvent
Les deux lignes se rejoignent autour de Saint-Moritz et de Coire, aussi les voyageurs ferroviaires les empruntent-ils souvent toutes les deux lors d'un plus long périple suisse — le Glacier Express à travers le pays, puis le Bernina Express en descente vers l'Italie, ou l'inverse. Cela relève toutefois d'un programme de plusieurs jours, pas d'une excursion d'une journée. Depuis Milan, le Bernina Express est celui qui est à portée, via le car jusqu'à Tirano ; le Glacier Express est un voyage à part, pour un autre itinéraire.
Choisir celui que vous voulez
Si vous visez précisément le col glaciaire, la spirale de Brusio et la traversée en Italie — l'image que la plupart évoquent en parlant du « train rouge sur les Alpes » — c'est le Bernina Express, et c'est ce que livre une excursion d'une journée au départ de Milan. Si vous rêvez du long parcours trans-suisse depuis Zermatt et le Cervin, c'est le Glacier Express, et ce n'est pas une excursion depuis Milan. Faites correspondre le nom à l'itinéraire et vous réserverez le trajet que vous imaginez.