Bernina Express bedste tid at tage afsted

Ruten, i den rækkefølge du kører den

På denne tur kører toget mod syd. Det forlader St Moritz i omkring 1.775 meters højde, passerer Pontresina og Morteratsch, stiger op til toppen ved Ospizio Bernina og daler derefter gennem Alp Grüm, Poschiavo og Brusio ned til Tirano, cirka 430 meter over havets overflade. Bernina-linjen er omkring 61 km lang. RhB angiver turen fra St Moritz til Tirano på Bernina Express til omkring 2 timer og 15 minutter, så toget er kun én del af en lang dag med busser i begge ender. Jernbanen blev bygget dels for at betjene vandkraftværker syd for passet og dels for at bringe besøgende op i de høje bjerge, og den transporterer stadig både gods og passagerer.

Morteratsch og opstigningen

Efter Pontresina drejer linjen mod sydøst og når stationen Morteratsch, neden for Morteratsch-gletsjeren, og passerer derefter Montebello-kurven, hvor jernbanen møder pasvejen. Over dette stykke rejser Bernina-massivet sig, hvis højeste top, Piz Bernina, kroner de østlige Alper. Gletsjeren er blandt de største i Bernina-området, og dens isfront, som engang stod nær stationen, er siden trukket tilbage. Bernina Diavolezza, et stop for en svævebane, følger. Derefter løber linjen over trægrænsen, gennem åbent, højt terræn, mod toppen.

Toppen: Ospizio Bernina og Lago Bianco

Linjen når sit højeste punkt ved Ospizio Bernina, 2.253 meter over havets overflade, Europas højeste jernbanepas og kontinentets højeste adhesionsjernbane. Stigningerne når 7 procent uden tandstang. Ved siden af sporet ligger Lago Bianco, et reservoir dannet af to dæmninger i begyndelsen af det 20. århundrede. Passet ligger på det store vandskel mellem floder, der flyder nordpå til Inn, og dem, der flyder sydpå mod Po, så toget krydser fra den ene side af Europas afvanding til den anden.

Læs næste: Hvordan Bernina-banen bestiger Alperne

Alp Grüm og Palü-gletsjeren

Forbi toppen når linjen Alp Grüm, som ligger ved trægrænsen, over Lago Palü og lige under Piz Palü og dens gletsjer. RhB nævner Palü-gletsjeren blandt højdepunkterne på ruten. Fra Alp Grüm ser du ned mod den italiensktalende Val Poschiavo. Nedenfor falder linjen gennem stramme 180-graders sving og flere halvcirkelformede sløjfer, stadig med stigninger på op til 7 procent. Bernina-linjen er blandt de stejleste adhesionsjernbaner i verden.

Brusio-spiralviadukten

Nær slutningen af nedstigningen, lidt syd for landsbyen Brusio, laver banen en fuld 360-graders sløjfe over en buet stenviadukt. Den stammer fra begyndelsen af det 20. århundrede og blev bygget for at holde stigningen inden for banens maksimum på 7 procent, hvor dalen falder brat. En spiraltunnel var blevet overvejet, men den lokale geologi talte imod det. Viadukten er omkring 110 meter lang og regnes blandt Rhätische Bahns arkitektoniske højdepunkter. Du når den efter Lake Poschiavo, så den kommer sent på turen, når du er tæt på slutningen af nedstigningen. Det er et godt øjeblik til at lægge telefonen væk og betragte kurven fra dit vindue.

Dalen, grænsen og Tirano

Neden for Alp Grüm kører banen ind i Val Poschiavo, en schweizisk dal, hvor der tales italiensk. Toget passerer Poschiavo og kører langs Lake Poschiavo før Brusio-spiralen. Campocologno er den sidste schweiziske station, og banen krydser kort efter grænsen til Italien. Tirano er endestationen, og dér mødes den schweiziske smalsporede bane med det italienske statsbanenet. Hav dit pas eller ID-kort på dig, for turen krydser den schweiziske grænse. Den italienske side er, hvor dagen vender tilbage mod Milano, med et kort stop i Tirano før bussen.

Hvilken sæson?

Bernina-banen kører hele året. Den var oprindeligt tænkt som en sommerbane, men vinterdrift begyndte i begyndelsen af 1910'erne, og sneplove, nogle af dem historiske, holder den åben gennem de kolde måneder. Sne ligger på passet det meste af året, og jernbanen er bygget og udstyret til at køre gennem den. Sæsonen ændrer derfor, hvor meget sne der ligger på passet, ikke om toget kører. Anlægsarbejder kan lede tog om i et par uger, og RhB offentliggør meddelelser på sin Bernina Express-side, så tjek den, før du booker en dato tæt på annoncerede arbejder.

Dagslys og eftermiddagstoget

Denne tur kører med toget om eftermiddagen. Fra slutningen af oktober til slutningen af februar kan tidligere solnedgange reducere, hvad du ser fra vinduerne sent på turen. I forår og efterår holder nogle butikker og restauranter i St Moritz reducerede åbningstider mellem sæsonerne. Sommeren undgår begge problemer, mens vinteren og mellemsæsonerne hver bringer ét. Skyerne afgør udsigten mere end kalenderen, og en klar dag i november kan slå en grå en i juli.

Hvad du skal medbringe, og hvordan toget hjælper

Medbring pas eller ID-kort, komfortable vandresko og et let lag tøj, for alpint vejr skifter hurtigt, og passet ligger langt højere end Milano. Mad er ikke tilladt i turistbussen, så spis, før du stiger om bord. Hvis ombordservices som Wi-Fi betyder noget for dig, så tjek RhB's Bernina Express-side, før du rejser, i stedet for at regne med dem. De panoramiske vogne giver den bredeste udsigt, men sæderne på denne tur tildeles ikke på forhånd, så regn ikke med en bestemt side. På en tur med en fast rækkefølge af stop er den nyttige vane at rejse let og have pas, telefon og en drik i en lille taske.

Læs næste: Bernina Express billetter & pladser

Din tid i St. Moritz

St Moritz ligger omkring 1.800 meter oppe i Engadin, ved en sø. Et hotelvæddemål i 1864 tilskrives æren for at starte vinterturismen i St Moritz, og byen har været vært for vinter-OL to gange. På denne tur er fritiden kort, og nogle muligheder erstatter den med en frokost på Diavolezza. Planlæg en gåtur ved søen og noget at spise, som rejseplanen foreslår, ikke et fuldt besøg. Måltider og personlige udgifter der er ikke inkluderet, så beslut på forhånd, om du vil spise i byen eller medbringe mad fra Milano til at spise, før bussen kører.

Hvem denne tur ikke er for

Hvis du bliver køresyg, har en hjerteproblematik eller har nedsat mobilitet, er denne tur angivet som uegnet, og busturene er lange. Hvis du vil dvæle i bjergene, passer et længere ophold i Engadin dig bedre end en dagstur fra Milano. Hvis du kun vil opleve jernbanen, kan banen også køres uden busturene. Og hvis klare udsigter er afgørende, så hold din dato fleksibel, book en dato, der kan afbestilles, og følg vejrudsigten for passet og for St Moritz.