THE ENGINEERING
Hvordan Bernina-banen bestiger Alperne
Adhæsionsbanen, Brusio-spiralen, de 7 % stigninger og UNESCO-opføringen — ingeniørkunsten bag rejsen.
Se Bernina Express-dagsture på GetYourGuide ↗Climbing on grip alone
Bernina-banens stille dristighed er, at den bestiger Alperne uden tandstang. De fleste højtliggende bjergbaner bruger en tandstang og et tandhjul til at trække sig op ad stejle stigninger; Bernina holder stigninger på op til syv procent på almindelig hjul-på-skinne-adhæsion, hvilket gør den til den højest beliggende transalpine overgang og en af de stejleste adhæsionsbaner nogetsteds. Når du mærker toget arbejde sig opad mod passet, er det friktion og nerver, der gør arbejdet, ikke et skjult tandhjul.
The Brusio spiral
Banens mest elegante løsning på stigningen ligger lige over Tirano: Brusio-cirkelviadukten, en stenbro med ni buer, hvor toget snor sig en hel 360 grader over sine egne skinner, åbnet i 1908. Hvor dalen faldt for stejlt til en lige opstigning, valgte ingeniørerne en friluftsspiral frem for en tunnel eller en tandstang — højde vundet i en yndefuld kurve. Den er i dag en af de mest fotograferede konstruktioner på hele banen.
Broer, tunneler og et vandskel
Efter banens egen opgørelse krydser hele Bernina Express-ruten fra Chur til Tirano 196 broer og passerer gennem 55 tunneler; selve Bernina-banen har 52 viadukter og broer samt 13 tunneler og gallerier (UNESCO). Den stiger forbi Morteratsch- og Palü-gletsjerne til Lago Bianco ved passet — en sø på det kontinentale vandskel, hvor vandet skilles for at flyde mod Adriaterhavet på den ene side og Sortehavet på den anden. Banen blev bygget til at ligge i sit landskab frem for at sprænge sig gennem det, og det er netop, hvad UNESCO senere ville hædre.
Why UNESCO listed it
I 2008 indskrev UNESCO Rhätische Bahns Albula- og Bernina-baner som verdensarv — en anerkendelse af en jernbane som en kulturel bedrift, for hvor dristigt og harmonisk den blev anlagt i et vanskeligt bjerglandskab for et århundrede siden. Når man kører den, er det, man skal mærke sammen med landskabet: ikke bare hvor man er, men hvad det krævede overhovedet at anlægge en jernbane her og holde den kørende over Alpernes tag.